Benjamín Netanyahu: El ascenso y la caída del primer ministro con más años de servicio en Israel

Si Benjamín Netanyahu hubiera aceptado la derrota en junio de 2021, cediendo finalmente el escenario a una coalición de sus oponentes, podría haberse retirado a la edad de 71 años con una pretensión decente de haber sido uno de los primeros ministros más exitosos de Israel.

Ya había superado el tiempo en el cargo del fundador de Israel, David Ben-Gurion, convirtiéndose en el primer ministro con más años en el cargo del país en 2019. Su segundo período en el cargo, de 2009 a 2021, coincidió con quizás los mejores 12 años que Israel había conocido desde entonces. su fundación en 1948.

El país disfrutó de una seguridad relativa, sin guerras importantes ni Intifadas prolongadas. El período fue de crecimiento económico y prosperidad ininterrumpidos. Gracias a su temprana adopción de la vacunación generalizada, Israel fue uno de los primeros países del mundo en salir de la pandemia de coronavirus. Y hacia el final de ese lapso llegaron tres acuerdos que establecieron relaciones diplomáticas con países árabes; Probablemente había más en camino.

Doce años de liderazgo de Netanyahu aparentemente habían hecho a Israel más seguro y próspero, con profundos vínculos comerciales y de defensa en todo el mundo. Pero esto no fue suficiente para ganarle otro mandato. La mayoría de los israelíes se habían cansado de él y lo habían manchado con acusaciones de soborno y fraude en sus tratos con multimillonarios y barones de la prensa.

En el espacio de 24 meses, Israel celebró elecciones que terminaron en un punto muerto, sin que ni Netanyahu ni sus rivales obtuvieran la mayoría. Finalmente, una improbable alianza de partidos de derecha, centrista, izquierda e islamistas logró unirse y reemplazarlo por su ex asistente Naftali Bennett en junio de 2021.

En ese momento, Netanyahu podría haber sellado su legado. Un acuerdo de culpabilidad ofrecido por el fiscal general habría puesto fin a su juicio por corrupción con una condena por cargos reducidos y sin pena de cárcel. Habría tenido que dejar la política, probablemente para siempre. A lo largo de cuatro décadas en la vida pública, incluidos 15 años como primer ministro y 22 como líder del partido Likud, ya había dejado una huella indeleble en Israel, dominando la segunda mitad de su historia. Pero no podía soportar la idea de renunciar al poder.

Al cabo de 18 meses, volvió a ser primer ministro por tercera vez. La difícil coalición que lo reemplazó había implosionado, y esta vez, el grupo de partidos religiosos y de extrema derecha de Netanyahu llevó a cabo una campaña disciplinada, explotando las debilidades de sus rivales divididos para emerger con una pequeña mayoría parlamentaria, a pesar de estar todavía prácticamente empatados en las elecciones. recuento de votos.

Nueve meses después, Netanyahu, el hombre que prometió, por encima de todo, brindar seguridad a los ciudadanos de Israel, presidió el día más oscuro en la existencia de su país. Un colapso total de la estructura militar y de inteligencia israelí permitió a Hamás traspasar la frontera de Israel y embarcarse en una ola de asesinatos, secuestros y violaciones, matando a más de 1.100 israelíes y tomando más de 250 rehenes. Las calamidades de ese día, los fracasos del liderazgo que lo precedieron y los traumas que causó perseguirán a Israel durante generaciones.

¿Cómo se mide a un primer ministro? No existe una clasificación ampliamente aceptada de los 13 hombres y una mujer que han dirigido Israel, pero la mayoría de las listas incluirían a David Ben-Gurion en la cima.

No sólo fue el George Washington del Estado judío, que proclamó su independencia apenas tres años después de que un tercio del pueblo judío hubiera sido exterminado en el Holocausto, sino que su administración estableció muchas de las instituciones y políticas que definen a Israel hasta el día de hoy. Otros favoritos incluyen a Levi Eshkol, por su liderazgo astuto y prudente en las tensas semanas previas a la Guerra de los Seis Días, y Menachem Begin, por lograr el primer acuerdo de paz del país con una nación árabe, Egipto.

Lo que importa es que nombró a Levin ministro de Justicia y permitió que ocurriera la crisis. En última instancia, y a pesar de su fe declarada en la democracia liberal, Netanyahu permitió que Levin y sus socios de coalición lo convencieran de que estaban haciendo lo correcto, porque lo que fuera que lo mantuviera en el cargo era lo correcto para Israel. La democracia seguiría siendo fuerte porque él seguiría al mando.

Tratar de disminuir los poderes de la Corte Suprema no es lo que convierte a Netanyahu en el peor primer ministro de Israel. La reforma judicial fracasó de todos modos. Sólo uno de sus elementos logró aprobar la Knesset antes de que comenzara la guerra con Hamás, y el tribunal la anuló por inconstitucional seis meses después. La decisión de los jueces de preservar sus poderes, a pesar de la votación de la Knesset para limitarlos, podría haber causado una crisis constitucional si hubiera ocurrido en tiempos de paz.

El debate sobre la reforma judicial enfrentó dos visiones de Israel. Por un lado estaba un Israel liberal y laico que confiaba en la Corte Suprema para defender sus valores democráticos; por el otro, un Israel religioso y conservador que temía que jueces no elegidos impusieran ideas incompatibles con sus valores judíos.

El gobierno de Netanyahu no hizo ningún intento de reconciliar estas dos visiones. El primer ministro había pasado demasiados años y todas esas campañas electorales tóxicas explotando y profundizando la brecha entre ellos.