Denzel Ward y los desafíos de ser esquinero frente a una estrella

El esquinero de los Cleveland Browns, Denzel Ward, tres veces seleccionado al Pro Bowl, ha realizado contribuciones significativas a la defensiva de su equipo esta temporada. A pesar de no ser atacado con tanta frecuencia como su homólogo, Martin Emerson Jr., Ward ha logrado liderar la liga con 17 pases desviados, junto con una intercepción y un balón suelto y recuperación forzados.

El desempeño de Ward es un testimonio de su habilidad y la confianza depositada en él por el esquema defensivo de los Browns. En una entrevista, Ward atribuyó su éxito esta temporada a su arduo trabajo y al sistema implementado. «Todo tuvo que ver con» la preparación y la estrategia defensiva, afirmó.

Martin Emerson Jr., que se alinea frente a Ward, también ha sido fundamental. Emerson ha sido el defensor más cercano con 57 objetivos, lo cual es el mejor de los Cleveland Browns y empatado en el puesto 20 en la liga. Tiene más del doble de tacleadas que Ward (49-20) y ha agregado dos tacleadas por derrota, cinco pases defendidos, un balón suelto forzado y una recuperación a sus estadísticas.

El fuerte vínculo entre Ward y Emerson es evidente tanto dentro como fuera del campo. Los dos esquineros entrenan juntos durante la temporada baja en Florida y han desarrollado una relación fraternal. Emerson elogió a Ward y dijo: «Definitivamente es un hermano y alguien a quien conoceré mucho tiempo después del fútbol».

El coordinador defensivo de los Browns, Jim Schwartz, normalmente mantiene a los esquineros externos a un lado, en lugar de dejar que sigan al receptor superior. Esta estrategia ha permitido que tanto Ward como Emerson sobresalgan en sus roles y contribuyan significativamente al desempeño defensivo del equipo).