El impactante papel de Josh Hart para los Knicks en los Playoffs

La temporada de Josh Hart comenzó cuestionándose su papel ofensivo en los Knicks, incluso después de firmar una extensión de cuatro años luego de un impactante intercambio a mitad de temporada procedente de Portland en febrero de 2023.

Pero el papel integral de Hart como alero que lo hace todo fue absolutamente incuestionable cuando la primera ronda de los playoffs comenzó el sábado contra los 76ers en el Garden.

Hart, sobrino nieto del cuatro veces campeón de la Serie Mundial y leyenda de los Yankees, Elston Howard, mostró su espíritu neoyorquino.

Hart se convirtió en un caballo de batalla invaluable para Tom Thibodeau y los Knicks durante los últimos dos meses de la temporada regular, con la línea frontal titular de Julius Randle, OG Anunoby y Mitchell Robinson perdiendo un tiempo significativo.

Hart, de 29 años, inició los últimos 36 juegos después de que Randle y Anunoby abandonaran la alineación por primera vez a fines de enero.

Promedió 40 minutos por partido durante la recta final, más de lo que el líder de la NBA, DeMar DeRozan, registró en 79 apariciones durante la temporada.

Personalmente, no creo que la confianza haya cambiado demasiado. Al final del día, salgo y hago mi juego», dijo Hart.

Como una forma de explicar sus primeros problemas desde el rango de 3 puntos, Hart había dicho en noviembre que no se «sentía incluido» en los conjuntos ofensivos del equipo.

Hart nunca redescubrió completamente su tiro exterior, terminando el año con el peor porcentaje de tiros desde más allá del arco, el peor de su carrera.

El ala de 6 pies 4 pulgadas surgió como una dinamo versátil que llenó varias categorías en el acta durante sus últimas 36 apariciones, publicando estadísticas impresionantes.

Hart incluso registró seis triples-dobles después de nunca haber tenido uno durante sus primeras seis campañas en la NBA.

Para mí, simplemente salgo a jugar baloncesto. Y simplemente me divierto con ello», dijo Hart.