Solsticio de invierno 2024: qué significa y cómo se celebra

El solsticio de invierno de 2024 se producirá el sábado 21 de diciembre, exactamente a las 9:20 y 30 segundos, hora de París, lo que marcará el comienzo oficial del invierno desde una perspectiva astronómica. Este evento es significativo ya que representa el día más corto del año y la noche más larga, debido a que el eje de la Tierra está inclinado en dirección opuesta al Sol en su máxima extensión.

Este evento astronómico significa el punto en el que el Sol se encuentra en su elevación máxima diaria más baja en el cielo. Después del solsticio de invierno, los días se alargarán gradualmente y aumentará la cantidad de luz solar. A finales de año se recuperará un minuto adicional de luz cada día.

El solsticio de invierno se celebra en varias culturas del mundo. Por ejemplo, en Irán, la noche del solsticio de invierno se conoce como “noche de Yalda” o “Shabe Chelleh”, donde las familias se reúnen para comer, beber y recitar poesía. En Albania, las festividades tradicionales celebran el regreso del sol y el alargamiento de los días.

En los Estados Unidos, varios centros naturales y museos organizan celebraciones del solsticio de invierno. El Buttonwood Nature Center, por ejemplo, organizará su cuarta celebración anual del solsticio de invierno el 21 de diciembre de 5 a 7 p. m. De manera similar, el Henry Ford en Dearborn, Michigan, realizará un evento del solsticio de invierno el 21 de diciembre de 12:00 p. m. a 2 p. m. :00 pm, ofreciendo actividades aptas para familias y niños.

La fecha del solsticio de invierno puede variar ligeramente de un año a otro, cayendo el 21, 22 o 23 de diciembre en el hemisferio norte. Esta variación se debe a la órbita elíptica de la Tierra y a la inclinación de su eje. El Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides del Observatorio de París proporciona calendarios detallados que enumeran los solsticios de invierno a lo largo de los siglos.